筆者が退職して専業主婦になって一番よかったと思う事は、時間ができたことです。
子育ては常にあわただしい。専業主婦でもそう思います。仕事をしていたら猶更です。平日は朝起きてから子どもを保育園に送るまであわただしく準備。急かして保育園の門に届ける。仕事して、保育園に迎えに行ってからまたあわただしく夕飯食べさせて、お風呂に入れて、寝かしつけ。気づけば自分も片付け半ばで寝てしまう。
働いているあなたは、平日起きているわが子と一緒にいた時間はどの位？
私って何のために働いているの？
あなたは何のために働いていますか？「仕事が一番好きだから」や「お金がほしいから」であれば仕事ができているのだからOKですよね。「ローンのため」も義務的に頑張るのは仕方ない。「生活のため」も同じです。でも、そうではない人は聞かれたら一瞬口ごもってしまいませんか。「私って何のために働いているんだっけ？」って。
筆者が「私って何のために働いているんだっけ？」と思ったのが、保育園に落ちた時です。必死にわが子の受け入れ先を探している中で、なんでこんなに必死になっているんだっけ？って我に返りました。
保活で見学に行った保育園に落ちて、検討すらしていなかった保育園にも受け入れてもらえるかもしれないって電話。「何のためにこんなに必死になっているんだっけ？そもそもここまでして私は今働かなくてはいけないんだっけ？」と。
「働くために預ける」のではなく、「預ける」ことが目的になり、危うく何も考えずに「産休、育休、復帰」のレールに乗るところでした。
専業主婦だからこそなくなった時間もある
ママスキルも家事スキルも上がっているはずですが、子どもが増える度に忙しさは増します。未就園児が複数いると、1日中落ち着いて食事を取る時間はありません。家にいる時間も人数も多いと家事も一つ一つ量や回数が増えます。その結果、家事にかかる時間が増えます。そのため、専業主婦であっても夫担当の家事を作らないと日々が回らないです。
また、自分のための時間も少ない。子どもが起きている間は、スマホを触る事さえ許されない事も。ちょっと買い物がしたいと言ってもかなりの段取りが必要です。どうしてもリフレッシュしたい、やる事があると言う時、仕事をしていたら少なくとも通勤中やランチタイムは自分の時間が確保できるのにな…と、たまに復帰しなかったことを後悔したりします。
専業主婦はお金は稼げないけど将来への投資はできる
復帰していたら毎月お給料がありますが、専業主婦はいくら働けど何もお金にはなりません。でも、目に見えないだけで、作り出しているお金や将来への投資はたくさんあると思っています。
将来への投資は、子どもの教育や経験です。なんだかんだ言いながらも小さい頃から経験を重ねるのは悪いことではないはず。小さな積み重ねが将来に繋がります。その経験をさせるためには時間が必要です。
共働き世帯が増えているため、SNSも世論も保育園の良さ、共働きの良さであふれています。しかし実際の所、一定の年齢までの子どもへの教育、経験と言う点はどうしても専業主婦に軍配が上がります。だって平日働いていたら子どもに割ける時間なんてないです。
小さな子どもの成長には自由な時間が大切
子どもは自分のやりたい事を通じて成長します。自由にやりたい事をかなえてあげるには時間が必要です。子どもが見たいと言う電車をずーっと眺めているのに付き合うにも、一緒に図書館で本を楽しむことができるのにも、「なに、なぜ」に付き合い続けるにも時間が必要です。毎日数時間公園で思いっきり走り回るのに付き合うにも時間が必要です。特に未就園児の子の成長に必要なのはお金ではなく時間です。
保育園だと先生一人に対して1、2歳の子どもが6人がルール。保育園によってはサポートのパートさんを増やすことで、子ども4～5人に対して大人が1人にしています。手厚い対応なんて到底できません。お散歩の時間だって限られます。
平日の習い事はコスパよし！
子どもの習い事に送迎はつきものです。午後に習い事に連れていくのは、働いているとなかなか難しい。共働き世帯のために週末に開設されているスクールもありますが、平日と比べるととても混雑していて、手厚いとは言い難いです。さらに貴重なお休みが習い事に充てられてしまうと、外出する機会も減ります。
筆者の子どもはスイミングの育成クラスに通っていますが、育成クラスに選抜されている子はほぼ平日クラスの子で、ママは専業主婦とパートさんだけです。
保育園は幼稚園より優れている？
「保育園より幼稚園の方が教育面で優れてると言われるけど今はそんなことない」ってよく言われます。逆に「保育園出身の子の方が自立していて、小学校でも困らない」とか。でも、そもそも保育園自体と幼稚園自体を比べるのはおかしいです。保育園も幼稚園も園によって教育方針が異なります。特に幼稚園は私立園が多いので本当にさまざまです。
保育園に通う子が幼稚園に通う子に絶対に勝てないのは「自由な時間の量」
小さいうちからたくさん経験をさせたいと考えている場合、幼稚園に通っている子どもの方が、保育時間が終了した午後に時間がたっぷりあるから有利であるとは言えます。たっぷりある時間で公園で走り回り体を鍛えたり、習い事で経験を積んだり、家で自由な時間が持てるので、保育園と比べて有利であるとは言えます。
また幼稚園は長期休みがあります。保育園のお休みは大人と同じですから、長期休みはありません。なので幼稚園に通う子の方が時間があって遠出もしやすいのでさまざまな経験がしやすい環境にいると言えます。
ただし、お金を出すのも連れ出すのも親ですから、その経験が得られるかどうかは親次第であることは忘れてはいけません。
復帰も大切ですが、子どもが小さな間だけ仕事を休んでみてもいいかなと思いませんか。産後職場復帰をするかどうか悩むあなたへ背中を押すきっかけになりましたら幸いです。
